当年，孩子两岁时，我们到天下溪探园。老师对孩子的那种少见的温和、平静吸引了我，但我当时的心思还在让孩子学会外语上，希望能早点、省力一点、不费爸妈地学会外语。权衡下，还是去了一家国际化的双语幼儿园。孩子在那里度过了一段时间后又转回天下溪。
这篇记录，我主要想分享一些回顾与思考。为什么原本以为在双语幼儿园，孩子“理应”能自然习得外语，但这个“理应”却没有化为现实？以及，在天下溪，如果家长对外语学习有诉求，家庭教育该如何配合？
是肺腑之言，也是一家之言，和大家讨论一下。
“语言环境”的大难题
老师教的，
不等于孩子们用的
在双语园的两年里，外教老师全天带班，教学管理也十分严格，执行北美课程体系，可以说相当有章法。然而，两年下来，孩子能认识一些零星的单词，但并没有真正学好外语，甚至出现了对外语的排斥情绪。
我逐渐意识到，这可能与我们理解“二语习得”时存在理想与现实之间的偏差有关。二语习得，也就是学习第二语言的过程，许多人相信在语言发展的“关键期”（通常指儿童早期），只要有充分的语言环境，孩子就能像学母语一样自然习得外语。但这忽视了一个重要问题：双语幼儿园并不自动构成一个习得外语的充分语言环境。
展开剩余86%（图片来源于网络）
为什么这么说呢？孩子在幼儿园里，大多数小伙伴都是中文母语者。虽然外教全天用外语教学，但3到5岁的孩子，更渴望与同伴交流。在组织游戏、讨论奥特曼或超级飞侠时，孩子们对顺畅交流有强烈需求。这种情况下，尽管他们能逐渐听懂“喝水”“上楼”这样来自教师的指令，能说出“捉迷藏”或“秋千”“苹果”“要/不要”这样的外语单字，但当他们想要主动表达完整的情绪、期待或更复杂的想法时，也就是，动起小脑筋去交流时，会选择更顺畅的中文。当自己有复杂需求，又同时有几位老师在教室内的情况下，孩子往往会转向能说中文的老师。
所以，我们需要区分老师的教学语言和教室内/校园内/孩子间的实际语言环境。
老师用外语教学，不代表教室里孩子们日常使用的语言就是外语。
孩子的实际语言环境，是孩子与其小伙伴交流的那个语言环境，即孩子的社交环境。
（图片来源于网络）
我们做家长的经常有个印象，孩子从幼儿园回来，问中午吃了什么，不太记得，问老师教什么了，说不太清。要是问他与某某孩子做了什么游戏，玩了什么，在小树林见到马路虫了吗，今天爬树了吗？这时，孩子就有话说了。
前者，是被动的部分，后者，是孩子投入的部分。
前者，是“教”的部分，后者，是玩和社交的部分。
孩子在前者这些活动中，学得慢，有时不太走心。在后者这些活动中，真正沉浸进去，学得快。
这就是为什么，我们会发现，父母带着低龄孩子去外语国家生活一年，孩子的语言能力突飞猛进，很快实现无障碍交流。但在国内一些昂贵的双语环境下，低龄孩子的外语能力提升却十分有限，尤其难以完成从认识零星词汇到主动、完整表达的过渡（小学后有课业压力和笔头作业，就是另一回事了）。
所以说，关键在于，身边小伙伴的母语是什么，以及他们日常的交流语言是什么。
现在幼儿园基本分这么几类：
* 公立系统
* 纯国际（限制孩子国籍或孩子+父母国籍）
* 民办双语（不限制国籍，包含自研教学体系、瑞吉欧体系、蒙特梭利体系等等各种）
* 创新教育（内部种类很多，譬如有强调科技的，有不强调语言的蒙氏园，也有强调自然教育的华德福园）
从学外语的角度来看，第二类，纯国际的机构，在十五年、二十年前，教室内的语言环境通常以该国语言为主。但时代变了，尤其疫情之后，在华外国人减少，拥有其他国家国籍的本土孩子大量增加。如今在限制国籍招生的纯国际校，在幼教阶段，孩子也一边倒地是中文母语者。
第三类，民办双语园就更是如此。
更别提在部分双语幼儿园，用外语教学的外教有些并非外语母语者。我听到一些机构的老师教学音频视频，虽流利，但错误百出。学外语，语法其实高度重要（孩子说错不要紧，但老师不应是错的）。
家庭配合
是成功的秘诀，也带来幸存者偏差
大家可能会问，为什么身边有很多孩子，确实在双语幼儿园提高了语言能力呢？
答案往往是：家庭的大力配合。如果家里一直很重视孩子的外语学习，甚至家庭本身就有一个语言环境，让孩子在学校习得的外语能够在家庭中得到足够的重复和延展，孩子的进步自然会更快。尤其是，从单词到句子的过渡，往往需要在家庭中完成。
但这存在一个“幸存者偏差”。决定送孩子去双语园的家长，往往本身就是那些在家中会大力推进语言学习的家长。反过来说，如果以同等的家庭重视程度，把孩子送到其他类型的幼儿园，也可能达到类似的外语学习效果。双语园有点像个语言健身房，健完身回家躺平、想吃什么就随便吃，效果并不好，还是需要配合家里的日常训练、生活习惯改变才行。而健身房的那部分，也有一些易得、免费、高水平的替代资源。
（图片来源于网络）
说穿了，如果想学外语，费爸费妈的部分，减少不了。而在孩子没有充分的家庭准备和语言基础的情况下，将孩子送去双语园，或者从小就通过“磨耳朵”和大量观看、聆听孩子无法完全理解的内容来学习，可能带来两个有时被忽视的后果：
* 孩子对语言学习的内在排斥；
* 长期处在似懂非懂的状态。
对语言的内在排斥，源于孩子对合理性的疑惑：“我明明可以用中文说清楚，为什么非要用外语？”必须用外语，孩子在自我表达方面，偶感不顺畅，有时会压制需求，往往影响思维的连贯。短期内可能不那么明显，但在孩子自主意识增强，不是完全听从父母的低龄幼儿，且逻辑思维能力发展之后，可能体现为社交、身体等方面的一些小困难。
而这种似懂非懂的状态，靠“大致蒙对”来跟着走，或者从大量材料中只抓住自己能懂的部分，这就像一个孩子长期拿着个钥匙头在开锁。虽然经常凑合对，能达成实用目标，但不确定性会削弱求知欲。不恰当地说，和成人刷短视频一样，时间投入不少，但只是多少获得点信息，也不那么专注。
国际向 vs 自然向
知识教育vs 性格培养
还有一个常常被忽视的现象。无论是国际学校还是成熟的双语幼儿园，通常都以学习主题单元来开展教学，更注重知识体系的建立。这和过去的公立教育系统其实有相似之处，即都偏重“教学”。很多幼儿园有作业，教孩子很早就开始写字（无论中文外语）。一些媒体往往把非公立体系全部认知为更偏“快乐教育”，那是一种迷思。
如果家长更看重性格培养、看重求知欲胜于具体知识、重视培养生活能力，或者对传统的“教学”诉求有所保留，那么重在知识教学的国际或双语幼儿园，可能并不完全符合你的需求。
在天下溪学外语
家庭如何配合？
总之，双语园并不能“自然”提供二语习得的环境。既然家长左右都需要几乎同等的付出，为什么不让孩子白天在一个更有爱、更温暖、拥有更多户外时间、更靠近自然的环境里成长？我还能省下自己带孩子去户外的时间呢（此前孩子户外不够，每天晚上需要带孩子出去，这其实给我相当大的压力）。这也是后面来到天下溪的原因。
如果选择了一家有其他好处的自然教育幼儿园，同时还很注重提升孩子的外语能力，那么家庭教育就需要配合起来。其实如果你选择了双语园，也需要几乎同等程度的家庭教育投入。
有关家庭教育的具体方法，市面上的材料和大量专家的著作已经非常丰富，就不赘述了。我只想小小提醒下，给孩子选择听力或阅读材料时，要注重区分三类难度范畴：
•Grade level（年级程度）：基本对应于孩子的年龄。对非母语者来说，选择的难度通常要比母语国家同龄孩子的读物简单。
•Lexile level（词汇量难度）：一边循序渐进，一边爬楼梯。要给孩子一定的挑战，但又不能太难，以至于无法理解。这也需要考虑孩子的性格，有的孩子更需要挑战，有的则需要通过轻松理解来获得成就感。
•Interest level（兴趣程度）：这倒往往是家长容易忽视的一点。要考虑孩子的性格和喜好。比如，有的孩子喜欢英雄故事，有的喜欢童话，有的喜欢非虚构读物；看似同样是以小动物为主角的故事，有的以21世纪的现实核心家庭生活的物质性为基础（比如佩奇），有的更符号化（比如格林童话），其实相当不同。是男性或女性角色为主角，也会影响孩子的兴趣。拿我自己举例子，我对哈利波特、指环王都看不太下去，无论小说还是影像，对童话也兴趣缺缺，这是我性格和兴趣的局限；而非魔幻设定的，无论非虚构的解释性说明性文本，还是偏日常、家庭生活的，我都较感兴趣。因此，《小猪佩奇》适合我，而迪士尼的分级读物就不那么适合。选择材料的过程，也是家长观察和理解孩子兴趣的过程。
希望我的这些废话能派上点用场。如果大家有不同的经验或想法，也期待交流。
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